M.U khép lại năm
2013 với niềm tin về sự trở lại. Bởi đó là quãng thời gian họ vừa giành 6 chiến
thắng liên tiếp cuối tháng 12. Thời điểm đó, chẳng ai nghĩ rằng năm 2014 lại mở
ra trong thảm họa với Quỷ đỏ.
Tính cả trận thua Chelsea 1-3 tuần trước, M.U đã thua 4/5 trận từ đầu năm mới. Đáng nói ở chỗ, chẳng cần đến Chelsea, giờ thì ngay cả Sunderland, đội bóng đang ở khu vực “cầm đèn đỏ” ở Premier League, hay Swansea, CLB đang sa sút không phanh mùa giải năm nay, cũng đủ khả năng khiến Quỷ đỏ phải quỳ gối. Từ chỗ được kỳ vọng về sự hồi sinh, chỉ sau hơn 20 ngày đầu năm mới, M.U lại bị kéo xuống đáy bùn. Tờ Telegraph thậm chí còn nhận xét: “Đây không phải sự chuyển giao thế hệ, mà là cái chết của một đế chế”.
Chưa bao giờ người ta lại thấy M.U sa sút tinh thần như hiện tại. Không tin ư, hãy nhìn phản ứng yếu ớt của các học trò của David Moyes sau khi nhận bàn thua thứ 3 tại Stamford Bridge. Họ đơn giản là chấp nhận thất bại, khác hẳn thứ tinh thần rực lửa dưới thời Sir Alex.
Sunderland đang xếp áp chót ở Premier League. Tuy nhiên, phong độ của họ không tệ như thứ hạng hiện tại (19). Bằng chứng là Sunderland chỉ thua đúng 1/10 trận gần nhất. Khi xa nhà, họ cũng bất bại 5 trận liên tiếp, trong đó có chiến thắng 1-0 ngay trên sân của Everton. Dù vậy, sự ổn định về tâm lý là điều Mèo đen còn thiếu. Nên nhớ, đúng lúc được kỳ vọng nhiều nhất thì Sunderland lại thua 0-1 trước Aston Villa ngay tại The Light ngày 1/1. Chưa hết, Sunderland cũng thua 7/9 lần gần nhất hành quân đến Old Trafford.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
M.U: De Gea, Rafael, Smalling, Evans, Evra, Jones, Carrick, Valencia, Januzaj, Young, Welbeck
SUNDERLAND: Mannone, Bardsley, O’Shea, Brown, Alonso, Cattermole, Adam Johnso, Larsson, Sung-Yuen, Borini, Altidore
Dự
đoán: 1-0
